裏德爾回到斯萊特林的宿舍時，後背已經出了一層冷汗。

貿然潛入是極大的冒險。他深知這一點，卻也認為是值得的——所有的記載都聲稱冠冕陪伴羅伊納·拉文克勞在地下安眠。然而他沒有想到的是，那都是謊言。

他沈默地松開領帶，走到全身鏡前，鏡中的影子同樣陰沈地回望著他。他費盡心機找到了拉文克勞的長眠之所，可那重重保護的墓地除了幾塊遺骨，再也沒有別的魔法源。

壓上全部的籌碼，卻差點輸得精光。

裏德爾把襯衣狠狠甩在地上，大步流星走到窗前。宿舍門打開一條縫隙，他側過頭遞出一個眼神，門立即合上了。還沒有人蠢到在他心情不好的時候自己送上門來。

死亡是讓一個人保持沈默最好的方式，裏德爾可是比誰都清楚這一點，但他現在要做的卻是讓逝者傾吐心言。如果說此前他還對這個不可能任務抱有一絲興趣，接二連三的碰壁已經讓他感到厭倦。

窗外是波光變換的湖底，金色和綠色的光斑交錯地投在他臉上，陰晴不定。裏德爾審視著自己，直覺告訴他，想要獲得珍貴的情報，就要用等價的東西去交換。他深深呼了一口氣，有條不紊地取出幹凈的襯衣換上，重新打了一個標準的領結。

二樓

裏德爾曾以為自己霍格沃茨剩餘的時間裏再也不會重啟密室，可這種承諾一旦許下就很快會被打破。

嘶嘶的聲音從嗓子底發出，沈重的水池緩緩移開，幽深的隧道顯露出來。他沿管道墜落至底，命令寶石鑲嵌的大門漸次打開。機括活動的聲音在黑暗中漾出漣漪，蛇怪從淺眠中蘇醒，窸窸窣窣地朝他游來。

/你好啊，海爾波，/他用喉嚨說。

蛇怪晃動著頭部回應，閉上眼，溫順地匍匐在他腳邊。

裏德爾懶洋洋地撫摸了一下它鮮綠色的鱗片，打了個響指。一個方形的石臺緩緩從密室中央升起，頂端擺著的是一個做工精細的木盒。

薩拉查·斯萊特林的兩件寶藏都沈睡在霍格沃茨，一個守護著另一個。

華貴的掛墜盒靜靜躺在絲綢的軟墊上，即使是在如此昏暗的光線下，綠寶石綴成的S依舊閃閃發亮。欣賞幾秒，他小心拎起細細的金屬鏈，將掛墜盒收入胸前的口袋裏。

他再次返回的時候，格雷女士果然還沒離開。

“你又回來幹什麽？”

“只是有一個疑惑，想多問一句。既然拉文克勞之墓的位置如此隱秘，你又是從哪裏知道的呢？”

仿佛寒霜突降，積攢許久才產生的一點溫度從她眼底消失了。

“這超出你可以知道的範圍了。”她警告道。

微風卷過樹梢，積在地上的枯葉發出簌簌的聲響。兩個人在沈默中四目相對，看上去誰都不會輕易妥協，但裏德爾知道，自己才是勝券在握的那個。

“把秘密全都留給自己會讓人發瘋的，女士，”他嘆息一聲，率先開口，“其實我回來不是為了‘詢問’任何問題的，而是打算告訴你一些關於我的事情。假如我們中的任何一個能夠早一點坦露心跡，就不用在提防和試探中浪費這麽長時間了。”

“你的事？你為什麽會覺得，我會對你區區十幾年的人生感興趣？，”

“別著急，女士，如果我是你，就不會輕易下結論，”他沈吟片刻，看向那個蒼白的虛影，“不過在進入正題之前，我想先同你核實一件小事——羅伊納·拉文克勞真的沒有留下任何子女嗎？”

“沒有，”她短促地說，背過身去，沒來由地顯出一絲慌亂。

“是嗎？”裏德爾輕聲說，向前走了兩步，“那，海蓮娜·拉文克勞是誰呢？”

作者有話要說： 時間線改動，原著中的裏德爾此時還沒有取得掛墜盒

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